Kita pasti pernah ngalamin hal ini: ada orang di rumah lagi sakit, terus jadi susah makan. Biasanya langsung ada yang bilang, “Harus dipaksa makan! Kalau nggak makan nanti tambah parah!”
Padahal, dari sisi sains, tubuh kita sebenarnya lagi melakukan hal yang pintar.
Saat sakit, tubuh itu kayak tim darurat yang lagi fokus membereskan satu masalah besar: ngelawan penyakit. Semua energi dialihin ke sistem imun. Tubuh melepas zat kimia bernama sitokin, yang bikin kita demam, lemes, dan… hilang selera makan.
Jadi kalau kamu tiba-tiba nggak nafsu makan waktu sakit, itu bukan lebay. Itu tubuh lagi bilang,
“Sabar, aku lagi fokus ngeberesin yang lebih penting dulu.”
Ada penelitian (Journal of Clinical Investigation, 1997) yang nunjukin kalau turunnya nafsu makan ini memang sengaja diatur tubuh. Soalnya, mencerna makanan itu butuh banyak energi, dan tubuh nggak mau buang-buang tenaga.
Lalu kalau nggak makan, bahaya nggak?
Tenang. Tubuh punya cadangan energi dari lemak, gula, dan sedikit protein otot. Selama kamu cukup minum, menurut Annual Review of Nutrition (2006), tubuh bisa bertahan beberapa hari tanpa makanan padat tanpa masalah. Nanti kalau keadaan mulai membaik, rasa lapar bakal muncul sendiri.
Masalahnya, kita sering terlalu panik.
Memaksa orang sakit untuk makan justru bisa bikin makin nggak nyaman. Pencernaan yang lagi melambat bisa kaget kalau “dipaksa kerja”, dan akhirnya malah mual, muntah, atau kembung.
Penelitian lain (Critical Care Medicine, 2004) bahkan bilang bahwa makan terlalu cepat pada orang yang sedang sakit berat bisa mengganggu metabolisme dan memperlambat proses penyembuhan.
Yang menarik, tiap penyakit juga beda perlakuannya.
Penelitian dari Cell (2016) bilang kalau saat flu ringan, makan bisa bantu pemulihan. Tapi kalau lagi demam tinggi, justru “puasa alami” beberapa saat bisa bikin imun bekerja lebih efektif.
Intinya, tubuh kita tahu kapan harus makan dan kapan harus istirahat dulu.
Jadi, kalau ada orang sakit yang nggak mau makan, jangan panik atau memaksa. Cukup pastikan mereka tetap minum, kasih makanan ringan kalau mereka mulai pengen, dan biarkan tubuhnya mengatur ritmenya sendiri.
💡 Rekomendasi: Filmeal — minuman tinggi protein yang bisa bikin kenyang lebih lama tapi tetap ringan di perut.
Selain praktis, shake kayak gini juga membantu kamu jaga berat badan tanpa harus skip sarapan.